13. Gli spagnoli

Nell’XI secolo, i regni cristiani della Spagna si sentono tanto forti da iniziare la Riconquista dei territori occupati dagli arabi. L’opera inizia sotto Alfonso VI (1065-1109) re di Castiglia, cui si aggiungono qualche anno dopo i re di Aragona, e giunge ad un avanzato stato di compimento verso il 1270, allorché in mano agli arabi resta solo il piccolo regno di Granada. Nonostante la Riconquista e l’unità religiosa, la Spagna resta un paese diviso e ciascun regno ha la sua storia.
A spiccare è l’intraprendenza degli aragonesi, che intervengono in Italia dopo i Vespri siciliani (1282) e infine si assicurano il Regno di Napoli (1442). Poi, il matrimonio fra Ferdinando d’Aragona con Isabella di Castiglia (1469) pone le premesse per l’unità della Spagna. La fondazione dell’Inquisizione (1480) porterà all’espulsione di molti ebrei e musulmani e alla completa cristianizzazione del paese, mentre la scoperta dell’America da parte di Cristoforo Colombo (1492) apre nuove prospettive di conquista e di ricchezza.